Tiedonhaku on tarkoittanut jo useamman kymmenen vuoden ajan tietokoneavusteista tiedonhakua. Kaukana ovat ne ajat, jolloin kirjastojen kortistojen ja hakuoppaiden avulla etsittiin teoksia. Toisaalta arkistointimenetelmät ennen tietotekniikan läpimurtoa olivat nekin hyvin kehitettyjä ja tarkasti määriteltyjä. Näiden järjestelmien pohjalta myös tietokoneiden hakemistorakenne on loppujen lopuksi kehitetty. Annamme tässä kirjoituksessa vinkkejä tiedonhakuun niin paikallisverkoissa kuin internetissä. Monet hakukoneet tunnistavat samanlaisia komentoja. Seuraavat komennot on kuitenkin määritelty Google-hakuja varten. Tämä valinta on tehty sen takia, että Googlen algoritmit ovat nykyään monesti paljon tehokkaampia kuin yksittäisten sivustojen omat hakutoiminnot.
Tehokkain tapa tehdä hakuja Googlessa ja muissa hakukoneissa on yhdistää hakusanoja kirjoittamalla sanojen välille sana ”ja” tai englanninkielisissä hauissa ”and”. Tämä on erittäin tärkeää, koska hauissa et saa haluamasi tuloksia kirjoittamalla hakukenttää kokonaisia lauseita. Saat kyllä hakutuloksia, mutta voit hakea myös tehokkaammin. Esimerkiksi jos olet kiinnostunut suomalaisen elokuvan historiasta. Niin sen sijaan, että kirjoittaisit: Millainen on suomalaisen elokuvan historia? Niin kokeille laittaa Suomi ja elokuva ja historia. Kaksiosaisissa sanoissa ei aina välttämättä tarvitse laittaa JA-sanaa väliin. Esimerkiksi yksi suomalaisten suosituimmista nettikasinoista löytyy kirjoittamalla Nettikasino Netbet hakukenttään tai klikkaamalla oheista linkkiä. Samoin jos haluat hakea MTV3 uutisia, niin MTV3 uutiset kirjoittamalla hakukenttään, tuo takuuvarmasti maikkarin uutissivut eteesi. Kolmiosaisissa ja sitä pidemmissä sen sijaan JA kannattaa aina lisätä.
Tänä päivänä hakukonealgoritmit ovat kehittyneet todella paljon siitä, mitä ne olivat esimerkiksi 10 vuotta sitten. Google algoritmit ovat jo sitä luokkaa, että erilaisten hakumerkkien käyttäminen ei ole enää yhtä välttämätöntä kuin vielä reilut 10 vuotta sitten. Yleismerkeillä on kuitenkin paikkansa edelleen hakukoneilla ja niitä kannattaa hyödyntää tehokkaassa hakukoneen käytössä. Esimerkiksi -merkki voit laajentaa jonkun sanan perusmuotoa, niin että hakukone hakee kaikkia hakusanoja, jotka alkavat samalla ”juurella”. Esimerkiksi auto yhdistelmä etsii suurimmassa osassa tietokantoja kaikki sanat, joissa esiintyy juurena auto, eli esimerkiksi automaatti, autoliitto, autohuolto ja niin edelleen.
Ohessa puhuimme Google algoritmista, mutta on hyvä tiedostaa, että kirjastojen, yliopistojen ja erilaisten arkistojen sisäiset hakujärjestelmät useinkaan eivät ole yhtä älykkäitä kuin Googlen algoritmit. Tässä mielessä yleismerkkien käyttäminen on haussa järkevää. Tähden lisäksi plusmerkki (+) on erittäin käytetty. Useimmissa hakukoneissa se käyttäytyy samoin kuin ja/and-sanat.
Loppujen lopuksi tiedonhaussa ei kuitenkaan ole kysymys hakusanoilla kikkailusta. Tietyt hakusanat auttavat löytämään jotain alaan liittyvää sisältöä, mutta syvällisempi tiedonhaku edellyttää tarkempaa penkomista. Tiedonhaussa tärkeää on kiinnittää huomiota ja etsiä tutkimusaiheesi kannalta oleellisia nimiä ja organisaatioita. Sinun kannattaa etsiä aiheesi kannalta vaikutusvaltaisten tutkijoiden artikkeleita. Esimerkiksi jos tutkimuksesi koskee hyvää hallintotapaa kehitysmaissa, niin kannattaa ensinnäkin selvittää, ketkä ovat alan johtavia tutkijoita. Sen jälkeen voit alkaa tutustua heidän julkaisuihinsa ja tutkimuksiin ja niin edelleen.
Siinä vaiheessa, kun olet muodostanut hakujesi perusteella käsityksen tutkimusaiheesi keskeisistä toimijoista, voit seuraavaksi tehdä hakuja tutkimusaihettasi sivuuttavista oleellisista kohteista. Löytäessäsi näitä ihmisiä, tutkimuksia, instituutioita ja organisaatioita, niin sinun kannattaa jatkaa penkomista vielä syvemmälle. Usein yllättävälläkin tavalla voit tehdä löytöjä ja myöhemmin huomioida oleellisia asioita, joita et ensimmäisissä hauissa edes huomannut.
Erittäin tehokas keino tiedonhaussa on kuitenkin kaikista perinteisimpiä tapoja saada tietoa. Soita tai laita sähköpostia ihmiselle, joka tietää aiheesta enemmän kuin sinä ja sovi vaikka tapaaminen. Monesti tunnin keskustelu asiantuntijan kanssa avaa aihetta kuin aihetta enemmän kuin viikon hakeminen netistä.
Suutarit.com ei voi taata tietojen paikkansapitävyyttä. Auta pitämään tiedot ajan tasalla ilmoittamalla uusista aukioloajoista, osoitteenmuutoksista jne. Jos haluat esimerkiksi korjausompelua tai muita sellaisia palveluita, ne eivät yleensä kuulu suutareille vaan ompelimoille. Silloin Ompelimot.com on oikea paikka.